海洛因在体内代谢很快，血中半衰期仅为3-9分钟，经体代谢为6-单乙酰吗啡，然后或代谢为吗啡，或从尿液中排泄出去。由于阿片类物质 (如吗啡、海洛因、可待因等) 在体内共同的代谢产物为吗啡，但是吗啡和可待因无法在体内代谢形成6-MAM，而海洛因的代谢产物中则含有6-MAM，因此美国健康与人类服务部 (DHHS) 建议将6-MAM作为海洛因滥用的特异性检测物。

Medix Biochemica本次上市2株高敏单克隆抗体用于6-MAM特异性检测，且同吗啡无交叉。最低检测限远低于10 ng/mL。